Бойлер — устройство, выполняющее роль нагрева воды в системе горячего водоснабжения. Нужно отметить, что в России «бойлер» принято считать оборудованием весьма отличным от котлов, хотя единым данное мнение назвать нельзя.
По правилам установки, настройки и использования котлов на пару, «бойлер» является синонимом водонагревателя: «прибор для нагревания воды, обогреваемый горячей водой или паром, выполняющий роль нагрева воды под давлением, значение которого превосходит атмосферное».
Таким образом, бойлер — котел, работающий на пару, с устройством нагрева воды, находящемся в барабане, при этом вода используется вне котла. Или, по-другому, это котел, в систему циркуляции которого включен отдельный независимый бойлер.
Любой водонагреватель в России часто называют бойлером: газовую колонку, электрический нагреватель, бойлер нагрева косвенного типа (с теплоносителем, полученным от теплосети или другого котла). Места размещения бойлеров обычно называют бойлерными.
В котельных и на атомных и тепловых станциях бойлеры — это подогреватели, питающиеся от сети, вода в которых подогревается за счет пара от турбин или котлов.